「正業」意指身體的正確行動，這種修行是體會愛及防止傷害，也就是修習對我們自己及他人的非暴力。正業的基礎是以正念去做一切事。正業是尊重生命，停止殺害。正業和正念五學處中的第一、第二、第三及第五項關係密切。正念第一學處是「尊重生命」：
"因清楚覺知毀滅生命所造成的痛苦，所以我誓願培養慈悲心，並學習各種方法來保護人、動物、植物與礦物的生命。我決心不殺生、不教他人殺生，也不支持在世界上或我自己的思想和生活方式中的任何殺生行為。"
我們自以為沒殺生，其實未必如此，我們每天在飲食及運用土地、空氣、水等方式中都有可能殺生。對自己的行動保持正念，有助於我們的覺知力，讓我們能停止殺害，展開拯救與協助的工作。
正念第二學處是「布施」：
因清楚覺知剝削、社會不公、偷竊、壓迫等所造成的痛苦，所以我誓願培養慈心，並學習各種方法，為人、動物、植物與礦物的福祉而努力。我會將自己的時間、精力與物資跟真正需要的人分享，藉此修習布施。我決心不偷盜，也不將任何屬於他人之物據為己有。我會尊重他人的財產，但也會阻止人們利用人類或地球其他生物的痛苦以獲取利益的行為。
這項學處告訴我們，別只是克制自己不取不屬於自己的東西或剝削別人，也激勵我們，要以一種能為社會帶來公義與福祉的方式生活。要學習如何簡單度日，才不會過分取用物資。當我們採取某種行動以促進社會公義時，那就是正業。
正念第三學處是「性行為的責任」：
因清楚覺知不正當性行為所造成的痛苦，我誓願培養責任感，並學習各種方法，保護個人、夫婦、家庭與社會的安全與完整。我決心不涉入沒有愛和長期承諾的性關係。為了維護我自己和他人的幸福，我決心尊重自己的承諾和他人的承諾。我會盡一切努力保護孩童不受性侵害，防止夫婦、家庭因不正當的性行為而破裂。
寂寞不可能只靠兩個肉體在一起而有所減輕，除非同時還有良好的溝通、智慧與慈悲。正念幫助我們保護自己、他人和孩童免遭更多的苦。性行為不當已造成很大的苦，為了保護家庭和個人的完整，我們要盡己所能地為自己的行為負責，同時也鼓勵別人這麼做。修習這項學處時，我們不僅要保護自己和所愛的人，也要保護包括兒童在內的全體人類。當正念之光照耀我們的日常生活時，我們就能穩定地遵循這項學處。
正念第五學處是鼓勵我們正念地飲食與消費，這與四聖諦和八聖道全部都有關，但與正業的關係更為密切：
“因清楚覺知未正念地消費所造成的苦，我誓願修習正念地飲食與消費，藉此為自己、家人與社會培養健康的身心。我只攝取能保護自己身心，以及讓家庭、社會的集合體與意識獲得平靜、安樂及喜悅之物，其他我一概不予攝取。我決心不飲酒，不服用其他任何迷亂神志之物，也不攝取含有毒素的食物或事物，例如某些電視節目、雜誌、書籍、影片和談話，我很清楚以這些毒素來殘害身心，就是背叛自己的祖先、父母、社會與未來的子孫。我會為自己與社會採用適當的飲食，藉此努力轉化自己內在與社會中的暴力、恐懼、憤怒、迷惑，我知道飲食適當對自我與社會的轉化都極為重要。"
正業，表示只將安全、健康的食物帶入身心中。我們為了自己、家庭與社會而正念地飲食，不吃會引發體內毒素的東西，不喝酒也不嗑藥。我們正念地消費，所有的人才能生活得幸福。正念地消費，是要保護我們的身心，以免攝入毒素。有些電視節目、書籍、雜誌及交談，有可能將暴力、恐懼和絕望帶入我們的意識中，所以我們必須正念地消費，以保護自己的身心以以及家庭和社會的集體意識。
當我們深入地觀察時，可以看見正念五學處和八聖道相互依存的本質。我們運用正念看清自己的飲食和消費是否是正業，當我們修習正念第五學處時，正見、正思惟和正語也都會現前。因此，正念五學處與八聖道各支彼此融攝，尤其是正業。
正精進或正勤，是有助於我們體證八聖道的一種能量。倘若我們汲汲於財物、性或食物，那是邪精進（錯誤的精進）；若整天不停地為名利奮鬥，或努力逃離自身的苦，也是錯誤的精進。表面上看來，我們似乎是精進的，但這不是正精進。禪修也是如此，表面看來我們似乎精進於修行，但若這種修行讓人更加遠離現實或所愛的人，那就是邪精進。如果我們因為坐禪或行禪方式不當，而讓自己的身心受苦，此時的精進就不是正精進，也非以正見為基礎。修行必須明智，以對佛法的正確理解為根基，不是你很努力地修行，就能宣稱是在修習正精進。
中國唐朝時，有位比丘夜以繼日地坐禪，十分勤奮，自以為比其他人都要精進，而為此深感自豪。他日夜如岩石般地禪坐，但他的苦依然未能轉化。有一天，有位禪師問他：「你為何如此努力地禪坐？」他回答：「為了成佛！」禪師拿起一塊磚頭開始磨了起來，比丘問禪師：「師父，您在做什麼？」禪師回道：「我要磨磚成鏡。」比丘很疑惑：「您怎麼可能把磚塊變成鏡子呢？」禪師回應：「那你又怎麼可能靠坐禪而成佛呢？」